15 minutes avec Hessel Faber d'Alfen : le développement collaboratif de technologies de recharge d'EV
Pour marquer nos 15 ans d'engagement dans la recharge de véhicules électriques, nous allons à la rencontre de ces quelques talents exceptionnels qui ont contribué à notre réussite. Dans notre dernière entrevue de la série, nous avons le plaisir de discuter avec Hessel Faber, l’un des pionniers dans le développement des équipements de recharge pour véhicules électriques auprès d’Alfen.
Hessel, parlez-nous de vous. Décrivez-nous comment a commencé votre aventure chez Alfen.
Je travaille depuis déjà longtemps pour Alfen et j'ai eu le privilège de vivre en direct la remarquable expansion de l'entreprise. Au départ, je jouais un rôle clé dans les processus d'achat d'Alfen, principalement dans le domaine des smart grids. Ensuite, j'ai évolué vers un poste plus axé sur la recherche et le développement de la recharge d'EV. Ceci dit, en 2009, notre service R&D était inexistant. Nous manquions de ressources pour le développement des équipements informatiques et des logiciels. Cette phase a été marquée par les essais et les erreurs, ponctuée par de longues heures de travail acharné, se prolongeant souvent la nuit. Malgré les difficultés, notre engagement pour l'électrification de la mobilité nous a motivés à concevoir les premiers prototypes de bornes de recharge pour EV. Je me suis fortement impliqué dans ce domaine pendant environ sept ans. C'était une chance unique d'innover avec de nouveaux produits et de contribuer au déploiement d'un vaste réseau de bornes de recharge dans toute l'Europe.
Aujourd'hui, je travaille comme responsable de produit au sein de l'activité Solutions de stockage d'énergie d'Alfen. Je mets en relation les divers intervenants et nos équipes de développement logiciel. J'occupe cette fonction depuis huit ans. Elle m'a permis d'acquérir de nouvelles compétences et de bénéficier de l'expertise de divers spécialistes. Je garde néanmoins un très bon souvenir de cette époque pionnière où nous nous posions des questions aussi complexes que : « comment soutenir le réseau électrique quand la mobilité s'électrifie et comment développer des équipements intelligents pour recharger les voitures électriques ? Est-il envisageable de permettre aux conducteurs de s'autoriser eux-mêmes et comment établir des standards pour les prises et les protocoles de communication ? »
Comment votre mission s'inscrivait-elle dans celle – plus générale – d'Alfen, visant à accélérer l'adoption des EV en Europe ?
Je me suis concentré sur le déploiement de la recharge des véhicules électriques sur tout le continent. Une des mesures décisives que j'ai prises a été de mettre au point d'une plateforme d'itinérance reliant plusieurs chargeurs entre eux. Ce projet s'est étalé sur 3 ou 4 ans. C'était très enrichissant de mener à bien un tel chantier avec une équipe engagée de divers fabricants de points de charge pour EV. Nous partagions une ambition commune : accélérer l'adoption des véhicules électriques en Europe. Cette synergie a permis de franchir une étape importante dans la réalisation de cet objectif.
Comment a évolué le secteur de la recharge d'EV depuis votre venue chez Alfen ?
J'ai vu à quel point le secteur de la recharge d'EV a évolué. Nous avons commencé avec une seule borne. Aujourd'hui, nous en avons vendu plus de 628 000 dans plus de 30 pays à travers l'Europe ! Il se passe des choses vraiment passionnantes, comme la possibilité d'utiliser l'énergie des voitures elles-mêmes et l'adoption de plus en plus généralisée des EV dans la société.
Qu'est-ce qui vous a apporté le plus de satisfaction dans le domaine de la recharge d'EV ?
Le développement en 2009 de l'Open Charge Point Protocol avec des exploitants de réseaux représentés par l'Elaad Foundation, des experts en logiciels et des partenaires industriels. Ce protocole standardisé a joué un rôle crucial et a facilité le développement d'une infrastructure de recharge harmonisée dans le monde entier. L'adoption généralisée de cette norme, telle que nous la voyons aujourd'hui, est le fruit d'un travail collectif majeur. Pour moi, avoir participé à l'adoption précoce de la mobilité électrique, avoir créé des systèmes de paiement et avoir installé les premières bornes de recharge d'EV aux Pays-Bas représentent une immense satisfaction. La collaboration avec de nombreuses personnes pour concrétiser ces changements s'est révélée extrêmement gratifiante.
Je me souviens de la première station de recharge publique des Pays-Bas, qui avait été officiellement inaugurée en 2009 par l'ancien Premier ministre néerlandais Ruud Lubbers, aujourd'hui décédé. Entouré de journalistes, il avait rechargé sa Volkswagen Golf électrique dans la rue, à l'aide d'une borne de recharge Alfen. Cette première borne sur le sol néerlandais représentait pour nous un accomplissement majeur. Baptisée Tube, elle avait été vendue en plusieurs exemplaires à des villes comme Leeuwarden, Bois-le-Duc, Zaanstad et Tilbourg. Nous avions également installé ce modèle sur les parkings d'exploitants de réseaux tels qu'Enexis, Alliander, Stedin, Rendo et Delta, car nous voulions les impliquer dans cette révolution.
Comment envisagez-vous l'avenir de la recharge d'EV et son impact sur la société et l'environnement ?
Il y a encore beaucoup de choses à améliorer dans le domaine de la recharge d'EV. La prochaine grande priorité, je pense, est d'améliorer les systèmes de gestion de l'énergie. Quand 20 à 30 voitures sont rechargées en même temps et que certaines batteries sont déjà pleines, le système devrait pouvoir passer automatiquement à la voiture suivante qui en a besoin. Avec Vehicle-2-Grid, nous voyons également la possibilité de stocker de l'énergie dans les batteries des voitures. Un processus que nous pourrions faciliter. Et nous nous engageons à rendre la recharge d'EV encore plus propre, ce qui implique le recours à l'énergie solaire photovoltaïque et à développer 'autres sources d'énergie renouvelables.
En savoir plus ?
> Lisez ici l'entretien avec Marco Roeleveld sur les 15 années d'Alfen au service de la recharge d'EV.