Ontmoet Rene

René van Wesenbeeck is domeinarchitect bij Alfen en richt zich op de conceptontwikkeling van energieopslagsystemen. Hij ontwikkelt en optimaliseert oplossingen die bijdragen aan een stabiel elektriciteitsnet en energie-efficiëntie. Naast zijn technische rol brainstormt hij met universiteiten over innovatieve energieoplossingen en werkt hij met collega’s om ze verder te ontwikkelen en naar de markt te brengen.

Hoe ben je in de energietechnologie terechtgekomen en bij Alfen gaan werken?

Ik werk al meer dan 19 jaar in de energietechnologie. Na mijn studie aan de Technische Universiteit Delft werkte ik als universitair docent, waarna ik in 1995 overstapte naar de industrie. In mijn vroege loopbaan werkte ik aan elektronica die stroom omzet naar verschillende frequenties, zoals frequentieomvormers, maar mijn echte passie lag bij het bouwen van praktische hardware-oplossingen. Ongeveer negenenhalf jaar geleden kwam ik bij Alfen. De focus van het bedrijf op energieopslag en laadinfrastructuur sprak me direct aan. De combinatie van technische uitdaging en maatschappelijke impact maakte de keuze eenvoudig.

Kun je je rol en verantwoordelijkheden omschrijven? 
Als domeinarchitect richt ik me op conceptontwikkeling voor energieopslagsystemen. Mijn werk begint in de vroege ontwikkelingsfase, waarbij ik systemen bedenk en ervoor zorg dat ze schaalbaar en praktisch toepasbaar zijn. Zodra een concept is gedefinieerd, werk ik samen met technische teams om het verder uit te werken en te implementeren. Naast mijn technische rol spar ik met universiteiten over energieoplossingen en werk ik met collega’s binnen Alfen om ze klaar te maken voor de markt.

Bij welke business unit werk je?
Ik werk bij Energy Storage Solutions (ESS), waar we geavanceerde energieopslagsystemen ontwikkelen die bijdragen aan een stabiel en betrouwbaar elektriciteitsnet en het optimale gebruik van duurzame energie. Onze systemen slaan wind- en zonne-energie efficiënt op en zorgen dat deze beschikbaar is wanneer de vraag hoog is. Naast stationaire energieopslag ontwikkelen we ook mobiele energieopslagsystemen, die ingezet worden op bouwplaatsen, evenementen en tijdelijke infrastructuren. Deze oplossingen vervangen dieselgeneratoren en zorgen voor minder CO₂-uitstoot en minder geluidsoverlast.

Hoe draagt jouw werk bij aan de energietransitie?
Ik geloof in concrete en meetbare oplossingen die de energietransitie ondersteunen. Een van de grootste uitdagingen bij hernieuwbare energie is de onvoorspelbaarheid van zon en wind. Onze opslagsystemen stabiliseren het net door energie op te slaan en in te zetten wanneer dat nodig is. Daarnaast helpen onze mobiele opslagsystemen bij het verduurzamen van sectoren waar dieselgeneratoren nog de norm zijn.

Wat vind je het leukste aan werken bij Alfen?
Alfen heeft een open en innovatieve werkomgeving. Door de jaren heen heb ik het bedrijf zien groeien tot een internationaal opererende organisatie met collega’s uit verschillende disciplines en achtergronden. Daarnaast waardeer ik hoe Alfen technologische innovatie combineert met praktische toepasbaarheid. Onze oplossingen worden niet alleen ontwikkeld, maar ook direct in de praktijk getest en toegepast.

Wat is het meest interessante project waar je aan hebt gewerkt?
Een van mijn eerste grote projecten was Alfen’s eerste commerciële energieopslagsysteem rond 2015. Voorheen waren opslagsystemen vooral gesubsidieerde pilotprojecten, maar met een commerciële aanpak wisten we de technologie echt naar de markt te brengen. Dit veranderde met ons eerste commerciële energieopslagsysteem van 1MW langs de A15. Dit project bewees dat onze technologie klaar was voor grootschalige toepassing en is tot op de dag van vandaag operationeel. Daarnaast droeg ik bij aan de ontwikkeling van mobiele opslagsystemen, die nu breed worden ingezet bij evenementen, bouwprojecten en tijdelijke energievoorzieningen. Deze systemen verminderen het dieselgebruik en zorgen voor betrouwbare, duurzame energie op afgelegen locaties.

Wat inspireert je het meest in je werk?
Ik haal veel inspiratie uit samenwerking binnen multidisciplinaire teams. We werken steeds vaker samen met experts uit verschillende vakgebieden, wat innovatie versnelt en zorgt dat onze oplossingen goed aansluiten op de markt. Daarnaast vind ik het begeleiden van jonge engineers en technici erg waardevol. De energietransitie gaat snel en het delen van kennis is essentieel om de volgende generatie hierin een rol te laten spelen.

Welke tip zou je geven aan iemand die geïnteresseerd is in energietechnologie?
Blijf nieuwsgierig en volg je interesses. Energietechnologie werd ooit als complex en traag gezien, maar is nu een cruciale sector voor duurzaamheid en innovatie. Jonge professionals krijgen hier de kans om echt impact te maken. Wie meer wil leren, kan contact zoeken met ervaren professionals, universiteiten en brancheorganisaties. Bij Alfen werken we actief samen met studenten en onderzoekers om kennis en innovatie te stimuleren.

Wat doe je graag in je vrije tijd?
In mijn vrije tijd blijf ik graag actief. Ik fiets iedere zondagochtend, wat zorgt voor een goede balans met mijn werk. Daarnaast heb ik recent een nieuw appartement gekocht, wat me lange tijd heeft beziggehouden. Ik geniet van goede gesprekken met een glas wijn en heb een sterke interesse in Latijns-Amerikaanse geschiedenis en cultuur. Tijdens mijn reizen heb ik de oude beschavingen van de Maya’s en Inca’s bestudeerd, wat me blijft fascineren.