15 minutos con Hessel Faber de Alfen: el desarrollo colaborativo de la tecnología de recarga de VE
Con motivo del XV aniversario de nuestro negocio de recarga de vehículos eléctricos (VE), hablamos con algunas de las personas excepcionales que han impulsado nuestro éxito. En nuestra última entrevista de la serie, hablamos con Hessel Faber, uno de los pioneros del trabajo de Alfen con equipos de recarga de VE.
Cuéntenos un poco sobre usted. ¿Cómo comenzó su recorrido en Alfen?
Llevo mucho tiempo en Alfen y ha sido increíble ser testigo directo del enorme crecimiento de la empresa. Al principio, desempeñé un papel clave en el proceso de adquisición de Alfen, centrándome principalmente en las redes inteligentes. Desde entonces, pasé a desempeñar un papel más orientado a la investigación y el desarrollo, centrado en la recarga de VE. En 2009, nuestro departamento de I+D no existía. Nos faltaban desarrolladores de software y hardware. Fue un periodo de prueba y error, marcado por un trabajo intenso, a menudo hasta altas horas de la noche. A pesar de los retos, nuestra fe en nuestra misión de electrificar la movilidad nos impulsó a desarrollar prototipos pioneros de cargadores para VE. Trabajé en este campo durante 7 años y disfruté de la oportunidad de desarrollar nuevos productos, así como de ayudar a desplegar una amplia red de cargadores de VE por toda Europa.
Actualmente trabajo como product owner en el ámbito de Soluciones de almacenamiento de energía de Alfen, conectando a las partes interesadas con nuestros equipos de desarrollo de software. Llevo 8 años en este cargo y he tenido la suerte de desarrollar nuevas habilidades y de aprender de una amplia variedad de expertos. No obstante, tengo muchos buenos recuerdos cuando pienso en aquellos primeros días en la recarga de VE, en los que nos hacíamos preguntas complicadas como: «¿Cómo apoyamos la red eléctrica cuando la movilidad se electrifica y cómo desarrollamos un hardware inteligente que cargue los coches eléctricos? ¿Podemos dejar que los conductores se autoricen a sí mismos y cómo podemos establecer estándares para cuestiones como los enchufes de recarga y los protocolos de comunicación?»
¿Cómo se alinea su trabajo con la misión de Alfen de acelerar la adopción de los VE en Europa?
Me centré en potenciar la recarga de VE en todo el continente. Un paso decisivo que di fue el desarrollo de una plataforma itinerante que interconecta múltiples cargadores. Este proyecto duró entre 3 y 4 años, por lo que la satisfacción de llevarlo a cabo en colaboración con un equipo comprometido de varios fabricantes de equipos de recarga para VE fue enorme. Compartíamos la ambición colectiva de acelerar la adopción de los VE en Europa, y esta colaboración supuso un gran paso hacia adelante en la consecución de ese objetivo.
¿Cómo ha evolucionado el sector de la recarga de VE durante su etapa en Alfen?
He visto los enormes cambios que se han producido en el sector de la recarga de VE. Empezamos con un solo cargador y hoy ya hemos suministrado más de 628 000 equipos de recarga en más de 30 países de toda Europa. Lo que me parece más emocionante es que ahora utilizamos la energía de los propios coches y que los VE están ampliamente aceptados en la sociedad.
¿De qué se siente más orgulloso en el ámbito de la recarga de VE?
Lo que más me enorgullece es haber desarrollado en 2009 el Open Charge Point Protocol (protocolo abierto de puntos de recarga) con empresas de redes representadas por la Elaad Foundation, expertos en software y socios de la industria. Este protocolo estandarizado ha sido crucial para facilitar el crecimiento sin fisuras de la infraestructura de recarga de VE en todo el mundo. Para que fuera aceptado en todo el mundo como lo es hoy ha sido necesario que muchas personas hicieran un gran esfuerzo. Además, participar en la adopción temprana de la conducción eléctrica, crear sistemas de pago y establecer los primeros puntos de recarga de VE en los Países Bajos son hitos que significan mucho para mí. Colaborar con muchas otras personas para hacer realidad estos cambios fue realmente gratificante.
También recuerdo cuando en 2009, el ex primer ministro neerlandés Ruud Lubbers inauguró oficialmente el primer cargador público de los Países Bajos. Rodeado de periodistas, cargó su Volkswagen Golf eléctrico en la calle, y lo hizo utilizando un cargador de Alfen. Nos sentimos muy orgullosos de haber construido el primer cargador en territorio neerlandés. Este primer cargador se llamó Tube, y lo vendimos a ciudades como Leeuwarden, Den Bosch, Zaanstad y Tilburg. También los instalamos en las sedes de empresas de red como Enexis, Alliander, Stedin, Rendo y Delta, porque nos comprometimos a implicarlas en esta revolución.
¿Cómo ve el futuro de la recarga de VE y su impacto en la sociedad y el medio ambiente?
Todavía podemos mejorar muchas cosas en el mundo de la recarga de VE. Creo que nuestro próximo gran objetivo será mejorar los sistemas de gestión de la energía. Imagínese que 20 o 30 coches se cargan juntos y algunos están casi llenos: la tecnología podría indicar a los cargadores que pasen al siguiente coche que lo necesite. Además, pensando en la red Vehicle-2-Grid, también vemos una gran oportunidad para que las baterías de los coches almacenen energía y el papel que podemos desempeñar como Alfen para facilitarlo. También queremos que la recarga de los VE sea aún más ecológica, lo que significa trabajar con la energía solar fotovoltaica y otras energías renovables.